อาหารที่มีเกลือสูงอาจทำให้แคลเซียมในร่างกายหมดไป

เมื่อโซเดียมออกจากร่างกาย ร่างกายก็จะดึงเอาแคลเซียมไปด้วย ทำให้เสี่ยงต่อโรคนิ่วในไตและโรคกระดูกพรุน ชุมชนวิทยาศาสตร์ต้องการทราบอยู่เสมอว่าทำไมคนที่รับประทานอาหารที่มีเกลือสูงจึงมีแนวโน้มที่จะเกิดปัญหาทางการแพทย์ เช่น นิ่วในไตและโรคกระดูกพรุน โมเลกุล นักวิจัยทางการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาอาจไขปริศนานี้ผ่านการทำงานกับแบบจำลองและเซลล์ในห้องปฏิบัติการของสัตว์ นักวิจัยหลัก Todd Alexander และทีมงานของเขาเพิ่งค้นพบความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างโซเดียมและแคลเซียม ทั้งสองอย่างนี้ถูกควบคุมโดยโมเลกุลเดียวกันในร่างกาย เมื่อการบริโภคโซเดียมสูงเกินไป ร่างกายจะกำจัดโซเดียมออกทางปัสสาวะ ดึงแคลเซียมไปด้วย ซึ่งจะทำให้แคลเซียมที่สะสมในร่างกายหมดไป ระดับแคลเซียมในปัสสาวะสูงทำให้เกิดนิ่วในไต ในขณะที่ระดับแคลเซียมในร่างกายไม่เพียงพอจะทำให้กระดูกบางและเป็นโรคกระดูกพรุน Alexander นักวิจัยคณะแพทยศาสตร์และทันตแพทยศาสตร์กล่าวว่า "เมื่อร่างกายพยายามกำจัดโซเดียมออกทางปัสสาวะ ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าร่างกายกำจัดแคลเซียมไปพร้อมกันด้วย" Alexander นักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์และทันตแพทยศาสตร์กล่าว วารสารAmerican Journal of Physiology - Renal Physiology . "สิ่งนี้มีความสำคัญเพราะเรากินโซเดียมมากขึ้นในอาหารของเรา ซึ่งหมายความว่าร่างกายของเรากำลังกำจัดแคลเซียมมากขึ้นเรื่อยๆ การค้นพบของเราตอกย้ำว่าเหตุใดการรับประทานอาหารที่มีโซเดียมต่ำจึงมีความสำคัญ และเหตุใดจึงสำคัญที่ต้องมี ลดระดับโซเดียมในอาหารแปรรูป" เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าโมเลกุลที่สำคัญนี้มีหน้าที่ในการดูดซึมโซเดียมในร่างกาย แต่การค้นพบว่ามันมีบทบาทในการควบคุมระดับแคลเซียมนั้นถือเป็นเรื่องใหม่ "เราถามคำถามง่ายๆ กับงานวิจัยของเรา -- การดูดซึมโซเดียมและแคลเซียมสามารถเชื่อมโยงกันได้หรือไม่ และเราพบว่าเป็นเช่นนั้น" อเล็กซานเดอร์กล่าว "เราพบโมเลกุลที่ดูเหมือนจะมีสองหน้าที่ คือ ควบคุมระดับของทั้งแคลเซียมและโซเดียมในร่างกาย การค้นพบของเราให้หลักฐานทางชีววิทยาที่แท้จริงว่าความสัมพันธ์ระหว่างโซเดียมและแคลเซียมนี้เป็นเรื่องจริงและเชื่อมโยงกัน"