การศึกษาให้ทางเลือกในการทดสอบกับสัตว์ช่วยเพิ่มความมั่นใจ

ส่วนหนึ่งของความพยายามของรัฐบาลในการลดการทดสอบสัตว์ นักวิจัยจาก National Institute of Standards and Technology (NIST) ได้ทำงานร่วมกับ Consumer Product Safety Commission (CPSC) และ Inotiv Inc. เพื่อผลิตโปรโตคอลใหม่สำหรับการคัดกรองสารก่อภูมิแพ้ทางผิวหนัง วิธีการนี้อาจมีราคาถูกและเร็วกว่าการทดสอบกับสัตว์ โดยยังคงประสิทธิภาพที่ใกล้เคียงกัน นักวิจัยสร้างขึ้นจากวิธีการที่มีอยู่ ปรับปรุงประสิทธิภาพ ทดสอบสัตว์ การเข้าถึง และการควบคุมคุณภาพ โดยใช้ระเบียบวิธีใหม่ที่ปราศจากสัตว์ พวกเขาประเมินสารเคมี 92 ชนิด และพบว่าผลลัพธ์ของพวกเขาเห็นด้วยกับวิธีการทดสอบทั่วไปในสัตว์สำหรับ 77% ของสารประกอบ ผลลัพธ์ที่เผยแพร่ในวันนี้ในToxicsเพิ่มความมั่นใจในการตรวจวัดของวิธีการใหม่ ซึ่งอาจเป็นการปูทางไปสู่การสร้างมาตรฐาน ซึ่งอาจเพิ่มการค้าระหว่างประเทศและลดการทดสอบกับสัตว์ หน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่ง รวมทั้งสหภาพยุโรปและบางรัฐของสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามขายเครื่องสำอางที่ทดลองกับสัตว์เมื่อไม่นานมานี้ อย่างไรก็ตาม ในบางพื้นที่ของโลกยังคงต้องมีการทดสอบกับสัตว์เพื่อประเมินความปลอดภัยของเครื่องสำอาง ด้วยกฎระเบียบที่แตกต่างกันไปตามภูมิภาค จึงกลายเป็นเรื่องท้าทายสำหรับผลิตภัณฑ์บางอย่างที่จะได้รับการอนุมัติจากทั่วทั้งกระดาน มีวิธีการตรวจคัดกรองสารก่อภูมิแพ้ทางผิวหนังบางวิธีโดยไม่ใช้สัตว์ แต่การยอมรับอย่างแพร่หลายกลับถูกขัดขวางด้วยข้อจำกัดหลายประการ ตัวอย่างเช่น การทดสอบปฏิกิริยาเปปไทด์โดยตรง (DPRA) ต้องการอุปกรณ์ราคาแพงที่สามารถทดสอบตัวอย่างได้ครั้งละไม่กี่ตัวอย่างเท่านั้น พปชร.ได้ช้าเช่นกัน เพื่อให้ได้ข้อสรุปที่มีความหมายทางสถิติเกี่ยวกับสารประกอบทดสอบ ผู้ทดสอบจำเป็นต้องทำกระบวนการหลายวันของการทดสอบซ้ำหลายๆ ครั้ง

ขนาดตัวอย่างต่ำต่อการทดสอบยังช่วยลดโอกาสสำหรับตัวอย่างควบคุม ซึ่งจะช่วยให้นักวิจัยสามารถระบุและลดปัจจัยที่อาจแตกต่างกันระหว่างตัวอย่างและการวัดค่าความเอียง เพื่อเพิ่มความมั่นใจในการทดสอบที่ปราศจากสัตว์และส่งเสริมการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม หน่วยงานของรัฐบาลกลางหลายแห่งซึ่งประสานงานโดยคณะกรรมการประจำของสถาบันวิทยาศาสตร์สุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ กำลังประเมินความน่าเชื่อถือของวิธีการใหม่ที่มีแนวโน้ม CPSC ซึ่งเป็นหน่วยงานที่เป็นสมาชิกของคณะกรรมการได้ร่วมมือกับ NIST เพื่อประเมินวิธีการที่เร็วกว่า DPRA มาก ซึ่งรู้จักกันในชื่อการตรวจคัดกรองสารก่อภูมิแพ้ด้วยไฟฟ้า (EASA) สามารถใช้ EASA เพื่อระบุว่าสารเคมีจะมีปฏิกิริยาอย่างไรกับโปรตีนผิวหนังของมนุษย์ ซึ่งก็คือ มีโอกาสมากน้อยเพียงใดที่จะทำให้เกิดอาการแพ้ ไม่มีโปรตีนจริงหรือกรดอะมิโนที่ทำจากโปรตีนเหล่านี้อยู่ในการทดสอบ นักวิจัยใช้โพรบโมเลกุล 2 ชนิด ได้แก่ 4-nitrobenzenethiol (NBT) และ pyridoxylamine (PDA) ซึ่งเมื่อทำปฏิกิริยากับสารเคมีอื่น ๆ จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่สามารถตรวจจับได้ทางสายตา Elijah Petersen นักวิทยาศาสตร์การวิจัยของ NIST และผู้เขียนนำรายงานกล่าวว่า "โมเลกุลทั้งสองนี้เปรียบเสมือนตัวแทนของกรดอะมิโนซิสเทอีนและไลซีน "หากสารประกอบทดสอบจับกับ NBT และ PDA ก็มีแนวโน้มที่จะจับกับโปรตีนในผิวหนังด้วย ซึ่งเป็นขั้นตอนแรกของอาการไม่พึงประสงค์หลายอย่าง"