Scat เผยให้เห็นผู้อพยพในยีนพูลของหมาป่า Isle Royale

หมาป่าและกวางมูสแห่ง Isle Royale ได้ทำมันอีกครั้ง พวกเขาสร้างความประหลาดใจให้กับนักวิทยาศาสตร์ที่ใช้เวลากว่าครึ่งศตวรรษในการศึกษาพวกมัน ในบทความวารสารที่เผยแพร่ทางออนไลน์ในวันที่ 31 มีนาคมในProceedings of the Royal Societyและในรายงานประจำปี 2010-2011 นักวิจัยจาก Michigan Technological University John A. Vucetich และ Rolf O. Peterson บอกเล่าเรื่องราวที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับการอพยพทางพันธุกรรม ในปี 1997 หมาป่าตัวผู้ที่ดุร้ายตัวหนึ่งได้ข้ามสะพานน้ำแข็งจากแคนาดาไปยังอุทยานแห่งชาติบนเกาะอันห่างไกลทางตอนเหนือของทะเลสาบสุพีเรีย ร่างกายของเขาใหญ่กว่าหมาป่าในเกาะ Isle Royale ส่วนใหญ่ และไม่นานหลังจากที่มันมาถึง เขาก็กลายเป็นอัลฟ่าตัวผู้ของ Middle Pack ซึ่งเป็นหนึ่งในสามฝูงของเกาะ ยีนพูล เมื่อเขาอายุมากขึ้น ขนของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีอ่อน ซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในเกาะ Isle Royale แต่หลังจากนั้นก็กลายเป็นเรื่องธรรมดา ก่อนที่จะรู้ประวัติทางพันธุกรรมของมัน นักวิจัยเรียกหมาป่าตัวนี้ว่า "The Old Grey Guy" Vucetich และ Peterson เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับ The Old Grey Guy ได้อย่างไร ในช่วง 12 ปีที่ผ่านมา พวกเขาเก็บขยะ (ขี้หรือมูล) ที่หมาป่าฝากไว้อย่างเป็นระบบ หมาป่าอพยพถูกค้นพบหลังจาก Vucetich และ Peterson ร่วมมือกับนักพันธุศาสตร์ Jennifer Adams และ Leah Vucetich จาก Michigan Tech และ Phil Hedrick จาก Arizona State University เพื่อตรวจสอบ DNA ที่อยู่ใน Scat นักพันธุศาสตร์พบซากที่มีอัลลีลหลายตัว ซึ่งเป็นรูปแบบทางเลือกของยีน ซึ่งไม่เคยเห็นมาก่อนในหมาป่า Isle Royale จากการสังเกตภาคสนาม Peterson และ Vucetich ยืนยันว่าเศษนี้เป็นของ The Old Grey Guy การวิจัยได้รับทุนจาก National Science Foundation (NSF) และ US National Park Service Vucetich กล่าวว่า "ก่อนการค้นพบนี้ ประชากรหมาป่า Isle Royale ถูกแยกออกจากกันอย่างสิ้นเชิง นับตั้งแต่ก่อตั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1940"