เครื่องยนต์จรวด

จรวดขับดันเป็นมวลที่เก็บไว้ โดยปกติจะอยู่ในรูปแบบของถังหรือปลอกจรวด ก่อนที่จะถูกใช้เป็นมวลขับเคลื่อนที่ถูกขับออกจากเครื่องยนต์จรวดในรูปของฟลูอิด เจ็ตเพื่อผลิตแรงขับ สำหรับจรวดเคมี จรวด มักเป็นเชื้อเพลิง เช่นไฮโดรเจนเหลวหรือน้ำมันก๊าดที่เผาด้วยตัวออกซิไดเซอร์ เช่นออกซิเจนเหลวหรือกรดไนตริกเพื่อผลิตก๊าซร้อนจัดปริมาณมาก ตัวออกซิไดซ์จะถูกแยกเก็บไว้และผสมกันในห้องเผาไหม้ หรือนำมาผสมล่วงหน้า เช่นเดียวกับจรวดที่เป็นของแข็ง บางครั้งสารขับดันไม่ได้ถูกเผาไหม้แต่ยังคงผ่านปฏิกิริยาเคมี และ อาจเป็น 'สารขับดันชนิดเดียว' เช่นไฮดราซีนไนตรัสออกไซด์หรือไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ที่สามารถเร่งปฏิกิริยาการสลายตัวเป็นก๊าซร้อน อีกทางหนึ่ง สามารถใช้จรวดเฉื่อยที่สามารถให้ ความร้อนจากภายนอกได้ เช่น ในจรวดไอน้ำจรวดความร้อนจากแสงอาทิตย์หรือจรวดความร้อนจากนิวเคลียร์ สำหรับจรวดสมรรถนะต่ำที่มีขนาดเล็กกว่า เช่นเครื่องขับดันแบบควบคุมทัศนคติซึ่งประสิทธิภาพสูงไม่จำเป็น ของเหลวที่มีแรงดันจะถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงขับดันซึ่งเพียงแค่หลบหนียานอวกาศผ่านหัวฉีดขับเคลื่อน