สถานีอวกาศ

มีการบินสถานีอวกาศสองประเภท: แบบเสาหินและแบบแยกส่วน สถานีเสาหินประกอบด้วยยานพาหนะคันเดียวและปล่อยด้วยจรวดหนึ่งลูก สถานีโมดูลาร์ประกอบด้วยยานพาหนะสองคันหรือมากกว่าที่แยกกันซึ่งเปิดตัวโดยอิสระและเทียบท่าบนวงโคจร ปัจจุบันสถานีโมดูลาร์เป็นที่ต้องการเนื่องจากต้นทุนที่ต่ำกว่าและความยืดหยุ่นที่มากกว่า สถานีอวกาศ เป็นยานพาหนะที่ซับซ้อนซึ่งต้องรวมระบบย่อยที่เกี่ยวข้องกันมากมาย รวมถึงโครงสร้าง พลังงานไฟฟ้า การควบคุมความร้อน การกำหนดและควบคุมทัศนคติ การนำทางและการขับเคลื่อนวงโคจร ระบบอัตโนมัติและหุ่นยนต์ คอมพิวเตอร์และการสื่อสาร สิ่งแวดล้อมและการช่วยเหลือชีวิต สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับลูกเรือ และ ลูกเรือและการขนส่งสินค้า สถานีต้องทำหน้าที่ที่มีประโยชน์ ซึ่งจะขับเคลื่อนความสามารถที่จำเป็น สถานีอวกาศทำจากวัสดุที่ทนทานซึ่งต้องทนต่อการแผ่รังสีในอวกาศความดันภายในอุกกาบาตขนาดเล็กและผลกระทบจากความร้อนของดวงอาทิตย์และอุณหภูมิที่เย็นเป็นระยะเวลานาน โดยทั่วไปแล้วจะทำมาจากเหล็กกล้าไร้สนิมไททาเนียม และ โลหะผสมอะลูมิเนียมคุณภาพสูง โดย มีชั้นของฉนวนเช่นKevlarเป็นเกราะป้องกันขีปนาวุธ