เครื่องยนต์สันดาปแบบต่อเนื่อง

เครื่องยนต์สันดาปภายในสามารถอธิบายได้ในแง่ของชุดของเหตุการณ์ทางอุณหพลศาสตร์ ในเครื่องยนต์สันดาปแบบต่อเนื่อง เหตุการณ์ทางอุณหพลศาสตร์เกิดขึ้นพร้อมกันในขณะที่ตัวออกซิไดเซอร์และเชื้อเพลิงและผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้ไหลผ่านเครื่องยนต์อย่างต่อเนื่อง ในทางตรงกันข้าม ในเครื่องยนต์สันดาปแบบไม่ต่อเนื่อง เหตุการณ์ต่างๆ จะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและเกิดขึ้นซ้ำๆ ในแต่ละรอบการทำงานยกเว้นจรวด (ทั้งเครื่องยนต์จรวดที่เป็นของแข็งและเครื่องยนต์จรวดที่ขับเคลื่อนด้วยของเหลว) เครื่องยนต์สันดาปภายในจะนำอากาศเข้าไป จากนั้นจึงบีบอัดอากาศและนำเชื้อเพลิงเข้าสู่อากาศ หรือป้อนเชื้อเพลิงและบีบอัดส่วนผสมของอากาศกับเชื้อเพลิง จากนั้น โดยทั่วไปสำหรับเครื่องยนต์สันดาปภายในทั้งหมด เครื่องไอน้ำ ส่วนผสมของอากาศและเชื้อเพลิงจะถูกเผาไหม้ งานถูกดึงออกมาจากการขยายตัวของผลิตภัณฑ์ที่เป็นก๊าซร้อนจากการเผาไหม้ และท้ายที่สุด ผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้จะถูกปล่อยออกมาทางระบบไอเสีย การทำงานของพวกมันสามารถเปรียบเทียบได้กับการทำงานของเครื่องยนต์สันดาปภายนอก (เช่น เครื่องยนต์ไอน้ำ) ซึ่งสารทำงานไม่ทำปฏิกิริยาทางเคมีและการเพิ่มพลังงานทำได้โดยการถ่ายเทความร้อนไปยังสารทำงานผ่านการแลกเปลี่ยนความร้อนเท่านั้น